آگاه: پیت هگست در پیامی در حساب کاربری خود در رسانه اجتماعی ایکس (توئیتر سابق) نوشت: رئیس‌جمهور ترامپ دستور اقدام داده و وزارت جنگ در حال اجرای آن است. وی همچنین تاکید کرد: امروز، من عملیات نیزه جنوبی را اعلام می‌کنم. وزیر جنگ آمریکا در ادامه با بیان اینکه این مأموریت تحت رهبری نیروی ویژه مشترک نیزه جنوبی و فرماندهی جنوبی ایالات متحده (SOUTHCOM) انجام می‌شود، مدعی شد: این مأموریت، از میهن ما دفاع می‌کند، تروریست‌های مواد مخدر را از نیمکره ما بیرون می‌راند و کشورمان را از مواد مخدری که جان مردم ما را می‌گیرد، ایمن می‌سازد.
هگست همچنین با اشاره به اینکه نیمکره غربی در همسایگی آمریکا قرار دارد، تاکید کرد: ما از این منطقه محافظت خواهیم کرد. از ماه سپتامبر نیروهای آمریکایی حداقل ۲۰ کشتی را در آب‌های بین‌المللی منهدم کرده و حداقل ۸۰ نفر را کشته‌اند. دولت دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا می‌گوید که جزئیات این عملیات‌ها هنوز نامشخص است، بخشی از یک عملیات مبارزه با مواد مخدر است.
پیش از این، پیت هگست، وزیر جنگ آمریکا گفته بود که این حملات «تروریست‌های مواد مخدر» را در مسیرهای شناخته شده قاچاق مواد مخدر هدف قرار داده‌اند، اگرچه مقامات آمریکایی شواهد خاصی مبنی بر قاچاق مواد مخدر توسط این قایق‌ها یا تهدید آنها علیه آمریکا ارائه نکرده‌اند. برخی از کارشناسان می‌گویند که این حملات که هم در اقیانوس آرام و هم در کارائیب انجام شده است، حتی اگر قاچاقچیان شناخته شده مواد مخدر را هدف قرار دهند، ممکن است قوانین بین‌المللی را نقض کنند.
سازمان ملل خواستار تحقیق پیرامون جنایات آمریکادر ونزوئلا شد
ولکر تورک، کمیسر حقوق بشر سازمان ملل این هفته خواستار تحقیق در مورد قانونی بودن این حملات شد و نسبت به نشانه‌های قوی از کشتارهای فراقضایی هشدار داد. آخرین حمله در میان افزایش حضور نظامی آمریکا در منطقه کارائیب انجام شد. این هفته، وزارت جنگ آمریکا تایید کرد که ناو هواپیمابر هسته‌ای یو اس اس جرالد فورد و سایر کشتی‌های جنگی وارد منطقه مسئولیت فرماندهی جنوبی که کارائیب را پوشش می‌دهد شده‌اند. یو اس اس جرالد فورد بزرگ‌ترین ناو هواپیمابر جهان و پیشرفته‌ترین ناو نیروی دریایی آمریکا است.
به گفته چندین منبع آگاه از جلسات کاخ سفید به شبکه سی‌بی‌اس‌نیوز، مقامات ارشد نظامی آمریکا روز چهارشنبه گزینه‌های به‌روزشده‌ای را برای عملیات احتمالی در ونزوئلا از جمله حملات زمینی به رئیس‌جمهور آمریکا ارائه کردند با این حال، دو نفر از این منابع به سی بی اس نیوز گفتند که هنوز تصمیم نهایی گرفته نشده است.
در همین حال، ونزوئلا روز سه‌شنبه اعلام کرد که یک رزمایش نظامی عظیم را در سراسر کشور آغاز کرده که طبق گزارش‌ها حدود ۲۰۰ هزار نیرو در آن شرکت دارند. بسیاری از مردم، چه در داخل ونزوئلا از جمله نیکولاس مادورو، رئیس‌جمهور و چه ناظران خارج از کشور معتقدند که افزایش فشار نظامی آمریکا با هدف برکناری مادورو از قدرت است.
وقتی در مصاحبه اخیر با برنامه «۶۰ دقیقه» از ترامپ پرسیده شد که آیا مادورو به روزهای پایانی نزدیک است، پاسخ داد: بله. فکر می‌کنم همین‌طور است. ترامپ بارها مادورو را به همدستی با باندهای جنایتکار مسلح که مواد مخدر را به آمریکا قاچاق می‌کنند، متهم کرده است؛ اتهاماتی که رئیس‌جمهور ونزوئلا آن را رد کرده است. در همین حال، گوستاوو پترو، رئیس‌جمهور کلمبیا روز سه‌شنبه به نیروهای کشورش دستور داد که تبادل اطلاعات با آمریکا را متوقف کنند و گفت که این دستورالعمل تا زمانی که حملات موشکی به قایق‌ها در کارائیب ادامه داشته باشد، اجرا خواهد شد.
کارزار نظامی خونبار علیه ونزوئلا
واشنگتن‌پست در گزارشی اشاره کرد ناو هواپیمابر جرالد فورد که بزرگ‌ترین ناو هواپیمابر جهان است، همراه با هزاران سرباز سرنشین آن به آب‌های مجاور آمریکای لاتین رسیده و کارزار نظامی آمریکا علیه اهداف شناور ونزوئلایی را که منجر به جان‌باختن بیش از ۸۰ نفر شده، تشدید کرده است.
دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور آمریکا، بارها گفته که حملات زمینی می‌تواند گزینه بعدی باشد، اما در روزهای اخیر این موضوع را که در حال بررسی حمله نظامی قریب‌الوقوع در داخل ونزوئلا است، رد کرده است. جیم استاوریدیس (Jim Stavridis)، دریاسالار بازنشسته آمریکایی که از سال ۲۰۰۶ تا ۲۰۰۹ بر عملیات این منطقه نظارت داشت، گفت: ارتش ونزوئلا در سال‌های اخیر تحلیل رفته، اما تسلیحات و توانایی کافی را حفظ کرده به نحوی که بعید است دولت ترامپ دستور هرگونه حمله زمینی گسترده‌ای را صادر کند. وی پیش‌بینی کرد که در وهله نخست به اهداف مرتبط با مواد مخدر و توانمندی نظامی ونزوئلا حمله خواهد شد و در صورت کسب نکردن موفقیت، رهبری این کشور هدف قرار خواهد گرفت. فکر می‌کنم قرار بر این است که مادورو متقاعد شود که روزهایش به شماره افتاده است، اما متقاعد کردن او به این موضوع مستلزم حملات زیادی علیه زیرساخت‌های ونزوئلا است.
استاوریدیس اظهار کرد: در مواجهه با چنین نیرویی، مادورو ممکن است عقب‌نشینی کند. این امر دولت ترامپ را مجبور می‌کند تا به طور بالقوه در مورد انجام حملات علیه امنیت مادورو یا انجام یک عملیات ویژه برای دستگیری یا کشتن وی، تصمیم‌گیری کند. به گفته استاوریدیس، چنین تلاشی بسیار پرخطر و با مخاطرات بالقوه زیادی همراه خواهد بود.
به نوشته واشنگتن‌پست، ارتش ونزوئلا به خوبی مسلح بوده و برخی از سلاح‌های پیشرفته را در زمان ریاست‌جمهوری هوگو چاوز به دست آورده است. گمان می‌رود که این سلاح‌ها شامل سامانه پدافند هوایی «اس ۳۰۰ وی ام»، ساخت روسیه باشد. واشنگتن پست در گزارش خود پیرامون چشم طمع آمریکا به ونزوئلا نوشت: مقام‌های کنونی و پیشین آمریکایی آشنا با منطقه گفتند که حتی اگر حملاتی در ونزوئلا انجام شود، بعید است که تغییر قابل‌توجهی در مورد تجارت مواد مخدر ایجاد کند.
یک ژنرال بازنشسته آمریکایی در این راستا گفت که تجارت مواد مخدر از مبدأ ونزوئلا، در درجه نخست کوکائین است که ابتدا در کلمبیا تولید شده و به اروپا یا جزایر کارائیب و نه آمریکا ارسال می‌شود. این ژنرال آمریکایی که خواست نامش فاش نشود گفت: این ایده که شما با حمله به ونزوئلا جریان مواد مخدر را متوقف می‌کنید، بی‌ربط است.
یک مقام آمریکایی دیگر نیز گفت که مطمئن نیست ترامپ مجوز حملات در ونزوئلا را صادر خواهد کرد یا اینکه حملات آبی تا چه مدت ادامه خواهند داشت. وی گفت که مانند سایر اقدام‌های نظامی انجام شده توسط ترامپ، وی شاید ناگهان اعلام پیروزی و به امور دیگر رسیدگی کند.