آگاه: محققان گزارش دادند که اکثر کودکان معمولا بین سنین یک تا ۶ سالگی، قبل از شروع به افزایش وزن تدریجی با رشد، شاهد کاهش شاخص توده بدنی (BMI) خود هستند. اما محققان دریافتند که در کمتر از ۱۱درصد از کودکان شاخص توده بدنی بین سنین یک تا سه و نیم سالگی ثابت می‌ماند. پس از آن، از ۳.۵ تا ۹ سالگی، وزن آنها به‌سرعت افزایش می‌یابد. «چانگ لیو»، محقق ارشد و استادیار روان‌شناسی در دانشگاه ایالتی واشنگتن، در یک بیانیه خبری گفت: «این واقعیت که ما می‌توانیم الگوهای غیرمعمول BMI را از اوایل ۳.۵ سالگی شناسایی کنیم،  نشان می‌دهد که دوران کودکی چقدر برای جلوگیری از چاقی حیاتی است.» محققان در یادداشت‌های پیش‌زمینه گفتند کودکانی که BMI بالایی دارند، بیشتر احتمال دارد تا بزرگسالی وزن اضافی داشته باشند و خطر ابتلای به بیماری‌های مزمن مانند دیابت و بیماری‌های قلبی در آنها افزایش یابد.
محققان گفتند که این خطر با سایر عوامل اولیه زندگی از جمله وزن بالای هنگام تولد، سیگارکشیدن در دوران بارداری و داشتن BMI بالا قبل یا در دوران بارداری مرتبط است. لیو گفت: «یافته‌های ما نشان می‌دهد که فرصت‌های مهمی برای کاهش چاقی دوران کودکی وجود دارد، مانند کمک به زنان باردار برای ترک سیگار و مدیریت افزایش وزن سالم و همچنین نظارت دقیق بر کودکانی که علائم اولیه افزایش سریع وزن را نشان می‌دهند.»