آگاه: بیانیه اخیر انجمن قلب آمریکا (AHA) نشان می‌دهد که مصرف غذاها و نوشیدنی‌های سرشار از قندهای افزوده در دوران کودکی با ایجاد عوامل خطر بیماری قلبی، مانند افزایش خطر چاقی و فشار خون بالا مرتبط است.‌ طبق این بیانیه، تحقیقات فزاینده‌ای نشان می‌دهد که مصرف بیش از حد قند در دوران کودکی با فهرست نگران‌کننده‌ای از مشکلات سلامتی درازمدت، از جمله افزایش خطر بیماری قلبی، چاقی و دیابت نوع ۲ مرتبط است.‌ کودکانی که بیش از ۱۰ درصد کالری روزانه خود را از قندهای افزوده مصرف می‌کنند، بیشتر احتمال دارد که سطح کلسترول بالایی داشته باشند.
بیماری کبد چرب، یک اختلال متابولیک، یکی دیگر از عوامل خطر مرتبط با مصرف زیاد قند است. AHA توصیه می‌کند که کودکان بین دو تا ۱۸ سال کمتر از ۲۵ گرم ـ یا حدود ۶ قاشق چای‌خوری ـ قند افزوده در روز مصرف کنند. در حالی که اکثر والدین اهمیت محدود کردن شیرینی‌ها را درک می‌کنند، خطر واقعی قند در رژیم غذایی کودک اغلب پنهان است. شکر ۱۷ درصد از کالری دریافتی روزانه کودک را تشکیل می‌دهد و نیمی از آن مستقیما از نوشابه، آبمیوه، نوشیدنی‌های ورزشی و چای شیرین‌شده تامین می‌شود. به‌عنوان مثال، یک قوطی ۳۵۵ میلی‌لیتری نوشابه می‌تواند تقریبا حاوی ۱۰ قاشق چای‌خوری شکر باشد که تقریبا حداکثر میزان مصرف توصیه‌شده روزانه برای یک کودک است.
دکتر مگان توز، متخصص قلب کودکان هشدار می‌دهد: «والدین اغلب در مورد میزان شیرینی موجود در غذا محتاط هستند اما خطرات واقعی و بلندمدت شکر برای سلامتی فرزندان ما در قفسه‌های نوشیدنی‌ها یافت می‌شود.» در این زمینه، آکادمی اطفال آمریکا و انجمن قلب آمریکا توصیه‌های زیر را برای مادران جهت کنترل مصرف شکر فرزندشان ارائه می‌دهند: برچسب‌های تغذیه‌ای را با دقت بخوانید، آب و شیر به او بدهید و از نوشابه، نوشیدنی‌های انرژی‌زا، چای شیرین‌شده، قهوه شیرین‌شده و آبمیوه‌ها خودداری کنید.