آگاه: وبگاه فیز در گزارشی آورده است: پلاستیک را شاید هرگز در فهرست مواد تشکیل‌دهنده یک کلوچه تصور نکرده باشید، اما پژوهشگران قصد دارند این تصور را تغییر دهند. آنها با دستکاری ژنتیکی مخمرها (نوعی قارچ میکروسکوپی که در تخمیر و تولید مواد غذایی استفاده می‌شود)، آنها را به کارخانه‌های کوچکی تبدیل کرده‌اند که می‌توانند پلاستیک و ضایعات کشاورزی را به پروتئین‌های خوراکی و مولکول‌های طعم‌دهنده تبدیل کنند. این فناوری که در نشست پاییزی انجمن شیمی آمریکا (ACS Fall ۲۰۲۶) ارائه شد، نه‌تنها راهی جدید برای بازیافت پلاستیک ارائه می‌دهد، بلکه می‌تواند در مناطق بحران‌زده یا ماموریت‌های فضایی نیز منبع غذایی باشد.
دکتر لاهیرو جایاکودی، دانشیار دانشگاه ایلینوی جنوبی و سرپرست این پژوهش، توضیح داد: ما به‌دنبال توسعه فناوری‌هایی برای بازیافت پلاستیک و تولید محصولات باارزش‌تر بودیم. فکر کردیم هم پلاستیک و هم غذا، هردو کربن دارند؛ پس چرا روی تولید غذا تمرکز نکنیم؟
پژوهشگران از پت (پلی‌اتیلن ترفتالات؛ همان پلاستیک شفافی که بطری‌های نوشابه و آب از آن ساخته می‌شوند)، ساقه‌ها و برگ‌های ذرت و سایر مواد گیاهی استفاده کردند. آنها این مواد را با استفاده از روشی به نام تجزیه با آب و اکسیژن در دما و فشار بالا به قطعات ریزی تبدیل کردند که برای مخمرها قابل مصرف باشد. سپس این قطعات به مخمرهای مهندسی شده داده شد و آنها آن را به مواد اولیه غذایی مانند پروتئین‌ها، چربی‌ها و اسیدها تبدیل کردند. در نهایت، پژوهشگران فیبر، نشاسته و شیرین‌کننده به این مخلوط اضافه کردند و آن را با چاپگر سه‌بعدی به شکل کلوچه‌هایی به نام میکروبایتز (لقمه‌های ریز) درآوردند که سرشار از پروتئین هستند. هرچند داده‌ها نشان می‌دهد که این کلوچه‌ها برای مصرف بی‌خطرند، اما گروه پژوهشی هنوز منتظر تایید نهادی برای آزمایش طعم است. تاکنون، این کلوچه‌ها از نظر بو نمره بالایی کسب کرده‌اند و بیشتر شرکت‌کنندگان گفته‌اند که در شرایط کمبود منابع، حاضر به خوردن آنها هستند.