آگاه: افسردگی معمولا به‌عنوان یک اختلال روانی و مغزی شناخته می‌شود، اما یافته‌های یک پژوهش جدید نشان می‌دهد اثرات این بیماری ممکن است بسیار فراتر از مغز باشد. دانشمندان با بررسی بیش از سه هزار نمونه خون دریافته‌اند که در افراد مبتلا به افسردگی، فعالیت صدها ژن در گلبول‌های سفید خون تغییر می‌کند؛ موضوعی که می‌تواند نگاه ما به این بیماری را دگرگون کند.

افسردگی و سیستم ایمنی؛ ارتباطی عمیق‌تر از تصور
این پژوهش که توسط محققان دانشگاه سائوپائولو برزیل انجام شده، داده‌های ژنتیکی ۱۸۶۴ فرد مبتلا به اختلال افسردگی اساسی را با بیش از ۱۲۰۰ فرد سالم مقایسه کرده است. نتایج نشان داد فعالیت ۱۳۸۳ ژن در سلول‌های ایمنی افراد مبتلا به افسردگی با افراد سالم تفاوت دارد. نکته جالب اینجاست که ۷۳ مورد از این ژن‌ها معمولا با عملکرد سیناپس‌ها، انتقال پیام‌های عصبی و ارتباط میان سلول‌های مغز شناخته می‌شوند. به بیان دیگر، بخشی از تغییرات زیستی مرتبط با افسردگی نه‌تنها در مغز، بلکه در سلول‌های سیستم ایمنی نیز دیده می‌شود.

تشخیص‌افسردگی با آزمایش خون؟
پژوهشگران در ادامه ۱۸ ژن را شناسایی کردند که می‌توانند افراد مبتلا به افسردگی را از افراد سالم تفکیک کنند. به اعتقاد محققان، این ژن‌ها در آینده ممکن است به‌عنوان «نشانگرهای زیستی» برای تشخیص یا پایش افسردگی مورد استفاده قرار گیرند. البته دانشمندان تاکید می‌کنند که هنوز راه زیادی تا تولید یک آزمایش خون قابل‌ اعتماد برای تشخیص افسردگی باقی مانده است و این یافته‌ها باید در مطالعات بیشتری تایید شوند.

چرا این یافته اهمیت دارد؟
سال‌هاست پژوهشگران می‌دانند افسردگی فقط با علائم روانی همراه نیست. بسیاری از بیماران علاوه بر احساس غم و ناامیدی، مشکلاتی مانند: اختلال خواب، کاهش اشتها، دردهای جسمی، التهاب‌های پوستی و حتی افزایش خطر بیماری‌های قلبی را نیز تجربه می‌کنند. مطالعه جدید می‌تواند توضیح دهد چرا افسردگی اغلب با مشکلات جسمی همراه است. به گفته پژوهشگران، این بیماری احتمالا یک پدیده «سیستمیک» است که بر بخش‌های مختلف بدن اثر می‌گذارد و تنها به مغز محدود نمی‌شود.
منبع: psypost