آگاه: گوشت تازه به گوشتی گفته می‌شود که بلافاصله پس از ذبح حیوان، در شرایط مناسب نگهداری شده و هنوز نشانه‌ای از فساد، تغییر رنگ یا بو در آن دیده نمی‌شود. تفاوت گوشت تازه با گوشت مانده در ظاهر، بو، بافت و حتی طعم آن به‌خوبی قابل تشخیص است، به شرط آنکه با نشانه‌های درست آشنا باشید. شناخت این ویژگی‌ها می‌تواند از خرید گوشت فاسد یا کهنه جلوگیری کند و از بروز بیماری‌های گوارشی پیشگیری کند. برای تشخیص تازه‌بودن گوشت گوسفندی یا گوساله، بررسی برخی ویژگی‌های ظاهری به‌تنهایی می‌تواند بسیار موثر باشد:
رنگ گوشت: گوشت گوسفندی تازه معمولا به رنگ قرمز روشن متمایل به صورتی است.
گوشت گوساله نیز رنگ قرمز روشن و یکنواخت دارد.
تیره‌شدن رنگ گوشت یا وجود لکه‌های قهوه‌ای نشانه کهنگی یا فساد است.
بافت و قوام گوشت: گوشت تازه حالت الاستیک و ارتجاعی دارد؛ با فشار انگشت، به سرعت به حالت اول برمی‌گردد.
گوشت کهنه یا مانده معمولا حالت شل، لیز یا خیلی خشک پیدا می‌کند.
بوی گوشت: بوی طبیعی گوشت تازه ملایم و بدون تندی است.
اگر گوشت بوی تند، ترش یا شبیه به آمونیاک بدهد، نشانه فساد است.
سطح گوشت: سطح گوشت نباید لزج یا چسبنده باشد.
هرگونه رطوبت غیرطبیعی یا لایه لزج می‌تواند نشانه رشد باکتری باشد.

دلایل افت کیفیت گوشت در بازار
- عدم رعایت زنجیره سرد: حمل‌ونقل یا نگهداری گوشت در دمای نامناسب.
- ذبح غیربهداشتی: نبود نظارت دامپزشکی هنگام کشتار دام.
- عرضه گوشت کهنه: فروش گوشت باقی‌مانده روزهای قبل به‌جای گوشت تازه.
- روشنایی و دمای نامناسب فروشگاه: باعث تسریع فساد گوشت می‌شود.
اگر در فروشگاه‌های مواد غذایی یا قصابی قصد خرید گوشت دارید، به نکات زیر توجه کنید:
- گوشت نباید در معرض مستقیم نور شدید یا آفتاب قرار داشته باشد.
- از خرید گوشت‌هایی که در سینی‌های پرآب نگهداری شده‌اند، خودداری کنید.
- بهتر است گوشت از مراکز معتبر و تحت نظارت دامپزشکی تهیه شود.
- به تاریخ بسته‌بندی و شرایط نگهداری گوشت‌های بسته‌بندی‌شده دقت کنید.
گوشت گوسفند: چربی بیشتری دارد و طعم آن قوی‌تر است.
رنگ آن معمولا تیره‌تر از گوشت گوساله است.
گوشت گوساله: بافت نرم‌تر و چربی کمتری دارد.
برای کسانی که رژیم غذایی کم‌چرب دارند، مناسب‌تر است.

مراقبت‌های خانگی پس از خرید گوشت
گوشت را سریعا در یخچال یا فریزر قرار دهید.
از تماس گوشت خام با مواد غذایی دیگر جلوگیری کنید.
برای نگهداری صحیح از گوشت، بهتر است گوشت را در بسته‌های کوچک تقسیم و منجمد کنید تا از دوباره‌یخ‌زدایی جلوگیری شود.
پیش از مصرف، گوشت را کامل بپزید تا خطر آلودگی کاهش یابد.